Procédés d'impression

Le procédé Offset est la principale technique d’impression utilisée dans le monde graphique. Il s’agit du procédé le plus rentable pour des grands tirages d’impression, de plus cette technique offre des produits finis imprimés d’excellente qualité sur des support tels le papier, le carton, le plastique et le métal. Les applications principales sont la réalisation d’affiches, d’articles de papeterie, des brochures, catalogues, étiquettes, emballages, livres, revues et plv. Les impressions en offset sont planes contrairement aux autres techniques en creux pour l’héliogravure et en relief pour la flexographie. On obtient grace à la technique de l’offset une qualité maximale au meilleur coût possible.

Par cette méthode, l'image graphique n'est pas imprimée directement sur le support comme en flexographie, ce procédé est basé sur le príncipe de la répulsion de l’eau et des encres qui se déposent sur une plaque d’impression offset composée de zones gravées et de zones lisses, la partie gravée de la plaque retient les encres et repousse l’eau tandis que la zone lisse garde l’eau et éloigne les encres, les encres au travers de la plaque passent sur un rouleau en caoutchouc nommé le blanchet qui transfère l’image sur le support à imprimer. Cette étape permet d'éviter le contact du papier avec les plaques d'impression. Le transfert de l'encre sur la plaque offset où elle ne persistera que sur les surfaces imprimantes pour se déposer sur le blanchet est l’étape principale du procèdè. L'encre est transmise par pression au blanchet, un matériau caoutchouteux qui améliore la qualité du transfert du film d'encre de la plaque sur le papier. Le passage par un blanchet est obligatoire : il évite l'usure prématurée de la plaque offset et permet d'améliorer le transfert des encres et de corriger les éventuels défauts de surface du support d'impression.

Le procédé d’impression en offset UV est trés sensible aux variations de températures et d’humidité, et les plaques d’impression sont également sensibles aux rayures cependant les avantages sont nombreux et les encres et vernis UV qui sont utilisés donnent de superbes résultats d’impression pour la réalisation de produits finis de haute gamme. Il est possible d’imprimer sur de trés grands formats et les cadences sur les machines sont les moins onéreuses en gardant un rapport qualité/coût optimal. Le séchage rapide des encres UV fait que cette technique est parfaite pour des grands tirages nécessitant une grande qualité de rendu et de définition des images à imprimer. Pour les petites quantités,il est recommendé d’utiliser la technique d'impression numérique en jet d’encre ou par laser comme la meilleure alternative pour obtener un coût de tirage plus économique.

La sérigraphie a été le premier procédé d’impression utilisé, cette technique est la plus polyvalente par rapport à la gamme exhaustive de matières qui peuvent être imprimées. Elle est principalement employée dans le monde des arts graphiques. On peut différencier la sérigraphie industrielle pour des tirages à plat ou en rotatif et la sérigraphie textile avec ses propres machines d’impression.

Les supports imprimables sont variés et nombreux tels le carton, le papier, le plastique, le bois, le métal, le verre, la céramique ainsi que le textile. Il est possible de traiter des surfaces planes, flexibles et non flexibles et également des objets en volume aux formes cylindriques et courbées. Dans le domaine graphique, les champs d’applications se trouvent généralement dans la signalétique pour l’impression de panneaux, d’étiquettes, d’autocollants, ainsi que la publicité sur le lieu de vente pour l’élaboration de présentoirs, l’impression d’affiches, de calicots et d’objets publicitaires

Pour la sérigraphie à plat, on utilise un écran qui est la pièce centrale de ce procédé qui est constitué d’une maille en polyester avec un cadre en aluminium. L’encre est déposée sur la maille de l’écran et une raclette d’impression vient répandre l’encre sur le support à imprimer au travers des mailles ouvertes de l’écran. Le support et l’écran doivent ètre parfaitement positionnés afin de réaliser l’impression d’un motif ou d’un texte à l’endroit souhaité. Chaque couleur est imprimée en 1 seul passage d’impression, et la quantité d’encre à appliquer sur l’écran sera determinée suivant la taille des trous ou mailles de ce même écran. La dimension de la maille est exprimée en nombre de fils; un nombre élévé de fils (120/140) donne des résultats d’impression trés fins pour imprimer des détails, quand le nombre de fils est moins élevé avec une trame 77/90, le dépôt d’encre est bien plus important et sera utilisé pour l’impression d’aplats et de motifs plus grands. Le séchage des encres se fait par oxydation, à l’étuve ou par un passage dans un tunnel UV.

Cette technique est économiquement avantageuse pour des courts tirages et des quantités fractionnées et permet aussi d’imprimer des supports de trés fortes épaisseurs, de plus les encres sérigraphiques permettent d’obtenir des effets de relief et des états de surfaces divers, on peut par exemple créer en appliquant une encre spécifique un aspect d’ardoise sur un support conventionnel. Les encres sérigraphiques sont couvrantes pour la réalisation d’aplats en offrant une opacité optimale, et des couleurs intenses qui se maintiennent dans le temps sur tout types de matériaux.

La découpe est un procédé de transformation et de fabrication de pièces à des dimensions précises qui permet une mise en forme, c’est un découpage qui se fait afin d’obtenir un contour bien défini selon une forme requise. Il y a une grande gamme existante d’outils de découpe qui ont chacun leurs particularités suivant les matières, les épaisseurs ainsi que les quantités à produire. Il existe aussi plusieurs techniques de découpe comme celle au laser ou au jet d’eau. Pour la découpe à plat, on utilise des platines de découpe manuelles ou automatiques, dans le monde de l’imprimerie, le terme utilisé est le façonnage qui est l’ultime étape de transformation après l’impression afin de donner l’aspect final au produit, elle sera composée d’une opèration de coupe, de pliage et de collage.

On utilise géneralement des massicots pour l’équerrage des feuilles alors que des emporte-pièces seront fabriqués pour des découpes particulières. Des cizailles sont aussi utilisées pour des découpes en ligne ou sur presses hydrauliques pour des fortes épaisseurs de matières. Pour des plus grandes séries, on reálise la découpe sur des presses rotatives pour les fines épaisseurs. D’autres opèrations de transformation peuvent être ajoutées telles le détourage, le cisaillage, ou le poinçonnage qui nécessiteront leurs propres outils de découpe.

Il y a une liste trés longue des materiaux transformés en découpe tels le papier, carton, plastique, la silicone, le métal, la fibre de verre et de carbone, le cuir et le verre.